# HyperEssays: The *Essays* of Michel de Montaigne Online

## Book 1 · Chapter 53: D’un mot de Cæsar 

Si nous nous amusions par fois à nous considerer, & le temps que nous mettons à contreroller autruy, & à connoistre les choses qui sont hors de nous, que nous l’employissions à nous sonder nous mesmes, nous sentirions aisément combien toute cette nostre contexture est bastie de pieces foibles & defaillantes. N’est-ce pas un singulier tesmoignage d’imperfection, ne pouvoir r’assoir nostre contentement en aucune chose, & que par desir mesme & imagination il soit hors de nostre puissance de choisir ce qu’il nous faut ? Dequoy porte bon tesmoignage cette grande dispute, qui a tousjours esté entre les Philosophes, pour trouver le souverain bien de l’homme, & qui dure encores & durera eternellement, sans resolution & sans accord. 

   dum abest quod auemus, id exuperare uidetur 
Cætera, post aliud cùm contigit illud auemus, 
Et sitis æqua tenet. 

Quoy que ce soit qui tombe en nostre connoissance & jouïssance, nous sentons qu’il ne nous satisfait pas, & allons beant apres les choses advenir & inconnuës, d’autant que les presentes ne nous soulent point. Non pas à mon advis qu’elles n’ayent assez dequoy nous souler, mais c’est que nous les saisissons d’une prise malade & desreglée. 

Nam cùm uidit hic ad usum quæ flagitat usus, 
Omnia iam fermè mortalibus esse parata, 
Diuitiis homines & honore & laude potentes 
Affluere, atque bona natorum excellere fama, 
Nec minus esse domi, cuiquam tamen anxia corda, 
Atque animum infestis cogi seruire querelis : 
Intellexit ibi uitium vas facere ipsum, 
Omniáque illius uitio corrumpier intus 
Quæ collata foris & commoda quæque venirent. 

Nostre appetit est irresolu & incertain : il ne sçait rien tenir, ny rien jouyr de bonne façon. L’homme estimant que ce soit le vice de ces choses qu’il tient, se remplit & se paist d’autres choses qu’il ne sçait point, & qu’il ne connoist point, où il applique ses desirs & ses esperances, les prend en honneur & reverence : comme dit Cæsar, Communi fit vitio naturæ, vt inuisis, latitantibus atque incognitis rebus magis considamnus, vehementiúsque exterreamur.

### Metadata
Book:        1
Chapter:     53
Updated:     July 15, 2026
License:     Public domain (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/)
URL:         https://hyperessays.net/gournay/book/I/chapter/53/